El incendio se desató en el bar Le Constellation en Crans-Montana, Suiza.
Alrededor de 40 personas que celebraban el Año Nuevo murieron tras un incendio masivo que arrasó un bar en los Alpes suizos, anunció la policía el jueves.
El caótico incendio en el local Le Constellation, en la estación de esquí alpina de Crans-Montana, Suiza, que se desató alrededor de la 1:30 a. m. hora local durante una celebración de Año Nuevo, también dejó a otras 115 personas heridas, muchas de ellas de gravedad, según informaron las autoridades.
“Esta noche debería haber sido un momento de celebración y unión, pero se convirtió en una pesadilla“, declaró Mathias Reynard, jefe del gobierno regional.
“Varias decenas de personas” murieron en el bar, dijo el comandante de la policía del cantón de Valais, Frédéric Gisler, en una conferencia de prensa anterior. Más tarde, Gisler informó que se está trabajando en la identificación de las víctimas y en la notificación a sus familias, y añadió que la comunidad está “devastada“.
Helicópteros y ambulancias acudieron al lugar para atender a las víctimas, entre las que se encontraban personas de diferentes países, según informaron las autoridades.
Dos mujeres declararon a la cadena francesa BFMTV que se encontraban dentro del local cuando vieron a un camarero cargando a una camarera sobre sus hombros. La camarera sostenía una vela encendida en una botella, lo que provocó que se incendiara el techo de madera. Las llamas se propagaron rápidamente y el techo se derrumbó, según relataron a la cadena.
Una de las mujeres describió una estampida de personas que intentaban desesperadamente escapar de la discoteca, ubicada en un sótano, subiendo por una estrecha escalera y saliendo por una puerta angosta.
Otro testigo, que habló con BFMTV, describió cómo la gente rompía las ventanas para escapar del incendio, algunos gravemente heridos, y cómo padres angustiados llegaban al lugar en coche para ver si sus hijos estaban atrapados dentro.
El joven dijo que vio a unas 20 personas luchando por salir del humo y las llamas, y comparó lo que vio con una película de terror mientras observaba desde el otro lado de la calle.
Axel Clavier, un joven de 16 años de París que sobrevivió al incendio, describió un “caos total” dentro del bar. Uno de sus amigos murió y “dos o tres estaban desaparecidos”, declaró a Associated Press.
Dijo que no vio cómo comenzó el incendio, pero sí vio a las camareras llegar con botellas de champán con bengalas, añadió.
Clavier declaró que sentía que se asfixiaba y que inicialmente se escondió detrás de una mesa, para luego subir corriendo las escaleras e intentar romper una ventana de plexiglás con una mesa. La ventana se desprendió de su marco, lo que le permitió escapar.
Según Réynard, el número de heridos era tan elevado que la unidad de cuidados intensivos y el quirófano del hospital regional alcanzaron rápidamente su máxima capacidad.
Las autoridades suizas también informaron que la unidad de cuidados intensivos local en Valais estaba completa y que Italia había puesto a disposición una unidad especializada en quemaduras en Milán para atender a los heridos, según The National News.
Tres de los heridos estaban siendo trasladados del hospital de Sion, en Suiza, al hospital Niguarda de Milán, según informó la agencia de protección civil italiana.
Las autoridades explicaron que el incendio probablemente provocó la liberación de gases combustibles que se incendiaron violentamente, causando lo que los bomberos de habla inglesa denominan un fogonazo o deflagración, según Associated Press.
La fiscal general del cantón de Valais, Beatrice Pilloud, declaró que era demasiado pronto para determinar la causa del incendio, pero las autoridades han descartado el terrorismo.
“En ningún momento se ha planteado la posibilidad de un ataque“, confirmó Pilloud, según la Associated Press, antes de afirmar que el número de personas que se encontraban en el bar es “actualmente totalmente desconocido“, y añadió que la capacidad máxima del local formará parte de la investigación.
“Por el momento, no tenemos ningún sospechoso“, declaró.
“Estamos apenas al comienzo de la investigación, pero se trata de una estación de esquí de renombre internacional con muchos turistas“, confirmó el portavoz de la policía, Gaëtan Lathion.
Las autoridades instaron a los residentes locales y a los visitantes a extremar las precauciones en los próximos días para evitar accidentes que pudieran sobrecargar aún más los servicios médicos de emergencia durante la ajetreada temporada de esquí.
La localidad se encuentra en el corazón de los Alpes suizos, a unos 40 kilómetros al norte del Matterhorn.
El presidente suizo, Guy Parmelin, expresó en una publicación en redes sociales que el gobierno “piensa en las víctimas, en los heridos y sus familiares, a quienes expresa sus más sinceras condolencias“.
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